Riesgos de incendio del conector DC
Un panel solar fotovoltaico tiene un par de cables eléctricos, cada uno con un DC de encaje a presión en el extremo, lo que permite conectar fácilmente los paneles para formar un circuito eléctrico. Cuando se unen, los DC forman una conexión impermeable (IP65, IP68) que no se puede separar gracias a las lengüetas de bloqueo a presión.
Las investigaciones sobre incendios solares han revelado que el DC es uno de los principales puntos de riesgo de incendio en las instalaciones solares. Los instaladores solares realizan millones de estas conexiones cada año, a veces en condiciones meteorológicas adversas y en lugares difíciles, lo que aumenta el riesgo de errores de conexión.
Cómo fallan los conectores solares
Los errores simples en el montaje de los conectores DC provocan una avería que puede convertirse en un fallo de arco eléctrico con riesgo de incendio. Entre los errores típicos se incluyen:
- Inserción incompleta
- Errores al montar conectores en cables
- Montar electrodos mientras están mojados o dejar conectores en un lugar donde se pueda acumular agua.
- Conectores de acoplamiento cruzado de diferentes fabricantes
- Daños en los conectores durante o después de la instalación.
| Ejemplo | Fallo del conector | Conectores de panel | Conexiones realizadas in situ |
|---|---|---|---|
 | No completamente acoplado, cable bajo tensión. |  | |
 | Montado en húmedo, con posibilidad de corrosión. | | |
 | Daños: posteriores o previos a la instalación | | |
 | Conectores cruzados |  | |
 | Montaje y engarzado de mala calidad. | | |
Conexión incompleta de DC
Si los DC solares se empujan lo suficiente como para establecer una conexión eléctrica, pero no lo suficiente como para bloquearse entre sí en las lengüetas de bloqueo, la tensión en el DC podría hacer que los conectores se separaran y crearan un espacio por el que podría pasar la electricidad.
Conectores mal engarzados o mal ensamblados
Los conectores que vienen preinstalados en el panel fotovoltaico solar se unen al cable en condiciones de fábrica altamente controladas, por lo que el riesgo de una unión mal hecha se reduce significativamente en el caso de estos conectores.
A menudo es necesario añadir cables al circuito para salvar distancias más largas, como entre filas de paneles o desde el primer y el último panel del circuito hasta el inversor solar. Para compensar estos cables más largos, el instalador solar monta conectores en los extremos.
Un operario bien formado que utilice las herramientas adecuadas puede realizar esta conexión eléctrica de forma que sea segura durante toda la vida útil de la instalación. Sin embargo, el uso de herramientas inadecuadas o la falta de formación pueden dar lugar a conexiones sueltas o propensas a la corrosión, lo que eventualmente provocaría arcos eléctricos peligrosos.
Corrosión en DC
Si el conector se monta en condiciones de humedad o se deja en un lugar donde pueda acumularse agua a su alrededor, existe un mayor riesgo de corrosión de los contactos metálicos del interior del conector, lo que acarrea problemas adicionales.
La conductividad eléctrica se reduce por la corrosión y, a medida que aumenta la resistencia, la temperatura de funcionamiento del conector se eleva. Esto puede alcanzar una temperatura capaz de derretir la carcasa de plástico, provocando que el conector se desmonte con el riesgo de que se forme un espacio entre los contactos, lo que daría lugar a un arco de alta temperatura.
DC solares DC de acoplamiento cruzado
A pesar de su tamaño e importancia, la industria solar aún no ha creado un estándar consensuado para los DC que utiliza. El conector MC4 original es propiedad intelectual de Staubli International AG, pero muchos otros fabricantes ofrecen conectores denominados «compatibles con MC4».
Son físicamente interoperables: los conectores de diferentes fabricantes pueden acoplarse para crear una conexión eléctrica. Sin embargo, siguen existiendo dudas sobre la integridad a largo plazo de las conexiones formadas por dos mitades diferentes. En consecuencia, los organismos reguladores de muchos países exigen ahora que los enchufes y las tomas acoplados sean «del mismo modelo y del mismo fabricante».
Siempre que el fabricante de paneles utilice un único proveedor de conectores, y el instalador solar utilice una única marca y modelo de panel en la instalación, las conexiones cortas entre paneles deberán ser de la misma marca y modelo.
Mejores prácticas: evitar el apareamiento cruzado
Pero, ¿qué ocurre cuando es necesario añadir cables al circuito para conectar distancias más largas, como entre filas de paneles o desde los paneles hasta el inversor? Muchos conectores instalados de fábrica en los paneles fotovoltaicos son de un fabricante que no se puede encontrar en el mercado local o que el instalador simplemente no puede identificar.
En este caso, para cumplir con las normativas contra el emparejamiento cruzado, el instalador debe cortar el conector instalado de fábrica, lo que obliga a montar más conectores a mano, con el consiguiente aumento del riesgo que ello conlleva.
La preocupación en esta situación es que esto anulará la garantía del panel, por lo que el riesgo es que el instalador ignore las mejores prácticas y las normativas. El resultado es que las conexiones cruzadas pasan a formar parte de la instalación.
Emparejamiento correcto o cruce : ¿sabes distinguir la diferencia?
Identificar los conectores cruzados no es fácil. La foto de la parte superior de la página muestra DC emparejados correctamente, pero esta foto muestra una mezcla de conectores emparejados correctamente y conectores cruzados incorrectos. ¿Puedes notar la diferencia?