De oorzaken van zonnebranden
Er zijn een klein aantal onderzoeken uitgevoerd om de onderliggende oorzaken van branden door zonne-energie te achterhalen. Twee daarvan worden hieronder beschreven. Beide onderzoeken concludeerden dat defecte DC de oorzaak waren van een groot deel van de onderzochte branden.
Veel zonne-energieprofessionals zijn opgeroepen om systemen te inspecteren die niet meer goed werken, om een bijna-ongeluk op te sporen waarbij doorgebrande connectoren gelukkig geen grotere brand hebben veroorzaakt. Viridian Solar twee onafhankelijke brandtestlaboratoria ingeschakeld om brandveiligheidstests uit te voeren op ArcBox.
Building Research Establishment, 2018 (Verenigd Koninkrijk)
Een onderzoek uit 2018 naar branden veroorzaakt door zonnepanelen in het Verenigd Koninkrijk, uitgevoerd door het Building Research Establishment (BRE), vond 56 incidenten die waarschijnlijk zijn ontstaan in het zonnestelsel. Hiervan werden er 22 geclassificeerd als ernstige branden – branden die zich buiten het ontstekingspunt verspreidden – en de rest werd geclassificeerd als 'thermische gebeurtenissen', bestaande uit rookontwikkeling en oververhitting.
Van de 56 branden:
- Tussen 26 en 28 daarvan waren gekoppeld aan de DC
- Tussen zes en elf naar de DC en connectoren
- Zes tot negen bij de omvormer
- Twee tot vijf in de module
Na het onderzoek werden de voorschriften aangescherpt door het Britse Microgeneration Certification Scheme (MCS). Sindsdien zijn er omvormers op de markt gekomen met geïntegreerde DC , waardoor dit storingspunt uit nieuwe systemen is verwijderd en de DC het meest waarschijnlijke brandrisico vormt.
TNO, 2019 (Nederland)
Volgens een onderzoek van TNO naar branden door zonnepanelen in Nederland begon meer dan 80% van de onderzochte incidenten bij de DC .
Het is vermeldenswaard dat dit onderzoek voornamelijk gebaseerd was op interviews met schade-experts uit de verzekeringssector.
De grotere aandacht voor DC als bron van claims in het TNO-rapport en het grote aantal 'thermische incidenten' in het BRE-onderzoek suggereren dat DC kunnen leiden tot meer brandincidenten met ernstige gevolgen die verzekeringsclaims met zich meebrengen.